Een goede merknaam bedenken: Hoe pak je dat aan?

Waarom is een goede merknaam belangrijk?

Een merknaam is niet zomaar een woord. Het is vaak het eerste wat mensen zien of horen en kan dus direct een indruk achterlaten, zowel goed als slecht. Een goede bedrijfsnaam kiezen is dus erg belangrijk. Het brengt verschillende voordelen met zich mee.

De eerste indruk telt

Je krijgt maar één kans om een goede eerste indruk te maken. Mensen hebben binnen een paar seconden een oordeel over iets. De juiste merknaam kan klanten meteen het gevoel geven dat je ze mee wilt geven. Het is dus handig als mensen je bedrijfsnaam meteen kunnen verstaan zonder dat er verwarring kan ontstaan. Het is dus erg vervelend als je moet ‘uitleggen’. Hoe simpeler en herkenbaarder, hoe sneller te begrijpen.

Het zet meteen de toon

Een goede bedrijfsnaam past bij de uitstraling en merkpositionering van het bedrijf. Samen met je kleurgebruik, je logo en je slogan is je naam een van de belangrijkste uitingen van je merk. Het is dus erg belangrijk dat je een naam kiest die past bij de persoonlijkheid van het merk en dat die hetzelfde uitstraalt als de rest van je bedrijf. Dit draagt bij aan een goede positionering en identiteit, zodat je je beter kunt onderscheiden van je concurrenten. Wil je bijvoorbeeld een high-class, luxe frietzaak beginnen, dan is ‘Jantje’s Frietschuur’ misschien niet de beste naam…

Marketing en vindbaarheid

Je kan nog zo’n leuke naam bedacht hebben, maar als je er niet op gevonden kunt worden, is dat toch wel een dingetje. Het kan een voordeel zijn wanneer mensen met de juiste intentie al zoeken naar jouw bedrijfsnaam. Wanneer je schoenen verkoopt en je bedrijfsnaam is ‘Goedkope Schoenen’, dan kan dat voordelen hebben qua online vindbaarheid. Echter brengt dit ook uitdagingen met zich mee. Namelijk wanneer je een heel algemene merknaam hebt die ook andere dingen kan betekenen. Als je Googlet naar ‘Camel’ krijg je bijvoorbeeld eerst een hoop kamelen te zien voordat je iets van het merk Camel te zien krijgt.

Herkenbaarheid

Het is belangrijk dat mensen je naam makkelijk kunnen onthouden. Bedenk dus een slimme manier om woorden die al bestaan te verwerken in je naam. Wanner je een volledig nieuw woord uitvindt, gaat dit voor mensen ook de eerste keer zijn dat ze dit horen, wat niet goed is voor de herkenbaarheid. Aan de andere kant kan dit ook een voordeel zijn wanneer je merk heel groot wordt, want dan wordt je naam een echt ‘begrip’. Denk bijvoorbeeld aan Spotify. Heel herkenbaar, maar het betekent niets. Eenvoud, helderheid en originaliteit zijn belangrijk wanneer het aankomt op de herkenbaarheid van je merknaam.

Kenmerken van een goede bedrijfsnaam of merknaam

De praktijk wijst uit dat bepaalde factoren een belangrijke rol spelen in de effectiviteit van een merknaam. Hier vind je de belangrijkste kenmerken waaraan een sterke merknaam moet voldoen.

Verschillende methodes om een merknaam te verzinnen

Een merknaam bedenken is dus zo makkelijk nog niet, omdat het aan vanalles moet voldoen. Dat maakt een goede bedrijfsnaam kiezen nog ingewikkelder. Gelukkig zijn er verschillende methodes die je veel houvast bieden. Je kunt merknamen namelijk altijd opdelen in een van deze categorieën. Je kunt deze categorieën andersom ook heel goed gebruiken als startpunt voor jouw merknaam. Verzin bijvoorbeeld eens bij iedere categorie 3 voorbeelden van merknamen. Dan kom je er al snel achter wat wel en niet bij je merk past.

Suggestief

Suggestieve merknamen verwijzen indirect naar een voordeel, waarde of functie van je merk. In plaats van letterlijk te benoemen wat je doet, maak je een associatie met iets en roep je een bepaald gevoel op. Dit geeft mensen en duidelijk idee van wat je doet, zonder alles prijs te geven. Dat zorgt ervoor dat klanten het ook beter onthouden en dat het kan meegroeien met je bedrijf.

Bijvoorbeeld: Head & Shoulders, Mr. Clean

Tip: Denk aan woorden die een symbolische betekenis hebben naast de letterlijke betekenis. Zo krijg je relevante namen, zonder letterlijk te benoemen wat je doet.

Beschrijvend

Beschrijvende merknamen vertellen direct wat je bedrijf doet. Dit maakt het makkelijk voor klanten om in één oogopslag te begrijpen waar je merk voor staat. Doordat deze merknamen zo simpel zijn, hoeven mensen niet te raden wat je doet en kan het helpen bij je online aanwezigheid. Dat maakt het een goede naam voor startende bedrijven, maar kan onprofessioneel ogen voor grotere bedrijven.

Bijvoorbeeld: De Vegetarische Slager, Cup-a-soup, Booking.com, Thuisbezorgd

Tip: Houd er rekening mee dat, wanneer je voor deze naam kiest, het beperkend kan zijn. Doordat je precies zegt wat je doet, impliceren mensen dat je andere dingen niet doet. Dat is goed wanneer je zeker weet dat je nooit zult uitbreiden, maar minder goed voor een bredere organisatie. Je kunt je bedrijf dan minder goed in de breedte laten groeien, omdat je dan al snel een ander merk op moet starten.

Samenstellend

Een samenstellende naam combineert twee woorden of delen van woorden om een unieke naam te creëren. Dit kan tot een heel originele bedrijfsnaam leiden die makkelijk uit te leggen is en direct slaat op je producten of diensten. Dit kan een heel pakkende bedrijfsnaam opleveren die uniek en herkenbaar is.

Bijvoorbeeld: Snapchat, Microsoft, Costco

Tip: Speel met combinaties van twee korte woorden, initialen of lettergrepen. Een thesaurus kan helpen bij het vinden van geschikte synoniemen en woorden.

Klassiek

Klassieke merknamen halen inspiratie uit Latijn, Grieks of mythologieën. Dit geeft je een geweldige bedrijfsnaam voor luxe merken, omdat het vaak een klassieke, tijdloze en luxe uitstraling geeft. Ook zorgt dit ervoor dat ze vaak universeel herkenbaar zijn.

Bijvoorbeeld: Nike (Griekse godin van overwinning), Volvo (betekent ‘ik rol’ in het Latijn)

Tip: Alle Griekse en Latijnse goden en godinnen zijn al in gebruik 😉. Gelukkig blijven er nog genoeg andere woorden over!

Willekeurig

Sommige van de sterkste merknamen ter wereld hebben helemaal niets te maken met het merk. Dit type merknaam zijn bestaande woorden die geen directe link hebben met het product of de dienst. Ze zijn vaak kort en krachtig en krijgen pas betekenis door branding. Dit zijn vaak woorden die voor iedereen herkenbaar en makkelijk te onthouden zijn. Ook levert dit niet vaak juridische problemen op omdat deze woorden geen link hebben met de sector. Zo heb je een breed en flexibel inzetbare merknaam.

Bijvoorbeeld: Apple, Camel, Shell, Zeeman

Tip: Gebruik woorden die krachtig en overwacht zijn in de context van je eigen bedrijf, maar die toch goede associaties heeft. ‘Amazon’ heeft bijvoorbeeld niks te maken met online retail, maar mensen associëren het wel met de langste rivier ter wereld. Dit kunnen mensen weer linken aan het grote assortiment van het bedrijf.

Fantasievol

Fantasievolle namen zijn volledig verzonnen woorden, zonder bestaande betekenis. Een fantasienaam biedt unieke branding-mogelijkheden en laten ruimte voor creatieve interpretatie. Zo heb je altijd een unieke bedrijfsnaam en volledige creatieve vrijheid. De branding bepaald de betekenis van de naam, want op zichzelf betekent het niets. Daarnaast is een volledig unieke bedrijfsnaam nog niet geregistreerd, dus de gewenste domeinnaam is waarschijnlijk ook nog vrij.

Bijvoorbeeld: Xerox, Rolex, Sony

Tip: Dat je naam ‘niks betekent’ wil niet zeggen dat je er geen gevoel bij kunt creëren. Sommige klanken brengen bepaalde associaties met zich mee. Experimenteer dus met verschillende klanken en kies een naam die ook bij je merkidentiteit past. ‘Spotify’ klinkt bijvoorbeeld al een stuk vriendelijker dan ‘Rolex’.

Taalkundige trucjes die altijd werken

Naast dat er verschillende soorten merknamen zijn, bestaan er ook nog een aantal taalkundige technieken die je kunt toepassen om je naam nog pakkender te maken. Deze methodes zorgen ervoor dat je naam makkelijk te onthouden, uniek en aantrekkelijk is. Het wil niet zeggen dat de perfecte naam altijd een van deze technieken moet bevatten, maar het is een makkelijke manier om je merknaam net iets specialer te maken.

Alliteratie

Alliteratie betekent dat meerdere woorden of lettergrepen in de naam met dezelfde klank beginnen. Dit zorgt voor een ritmisch en prettig klinkende naam die makkelijker blijft hangen. Een goede naam blijft hangen en klinkt lekker. Een alliteratie is een makkelijke manier om dit te bereiken.

Bijvoorbeeld: Coca-Cola, Dunkin’ Donuts, TikTok, PayPal

Tip: Speel met lettercombinaties en klanken. Probeer verschillende beginletters uit en kijk welke het beste klinkt voor jouw merk.

Spellingtrucjes

Door de spelling van een bestaand woord te veranderen, kun je een unieke en creatieve merknaam maken. Dit werkt goed omdat het een herkenbaar element combineert met een vernieuwende twist. Zo geef je jouw eigen creatieve draai aan een al bestaand woord.

Bijvoorbeeld: Kool-Aid, Kwik-Fit, Kleenex, Lyft

Tip: Experimenteer met het weglaten van letters en met fonetische spelling. Dat betekent dat je woorden schrijft zoals je ze uitspreekt. Zorg er vooral voor dat de naam nog altijd makkelijk uit te spreken is.

Afkorting

Soms werkt een korte, krachtige naam beter dan een lange naam. Door afkortingen of acroniemen te gebruiken, kun je een compacte en professionele merknaam creëren. Het is ook makkelijk te vertalen naar andere talen. Afkortingen komen alleen wel erg veel voor bij bestaande merknamen en zeggen vaak niet veel over hetgeen waar je bedrijf actief in is.

Bijvoorbeeld: BMW, HBO, KLM, ESPN, ASML

Tip: Een goede naam is altijd uit te leggen en te begrijpen. Zorgt er dus voor dat je afkorting uit te leggen is. Kies een naam op basis van je kernwoorden of dienst.

Metafoor

Metaforen gebruiken beeldspraak en symboliek om een krachtige en unieke merknaam te creëren. Dit kan helpen om je merk sterke associaties en emotionele waarde te geven die aansluit bij je merkidentiteit.

Bijvoorbeeld: Red Bull, Whole Foods, The Body Shop

Tip: Ga op zoek naar symboliek, dieren, mythologische figuren, spreekwoorden of iets dergelijks dat bij jouw merk past en werk vanuit hier verder.

Ga zelf aan de slag met je eigen naam

Een merkenbureau inschakelen voor je merknaam is helemaal niet per se nodig. Een merknaam bedenken is een creatief proces en de uitkomst ervan is heel subjectief. Of je bedrijfsnaam ‘goed’ is, bepaal je dus helemaal zelf. Jij moet er zelf volledig achter staan, want je gaat het nog vaak moeten uitspreken. Met deze tips kun je in ieder geval goed voorbereid de brainstorm sessie ingaan. Ga op zoek naar kernwoorden die idealiter goede associaties met zich meebrengen en maak daar een unieke merknaam van.

Mocht je toch hulp nodig hebben bij het bedenken van een merknaam? Bij drie ⴾ digitaal denken we graag met je mee!